Tositarinat etusivu
Laura Ingalls Wilder
Lauran perhe
Muut ihmiset
Lauran muutot
Kotitalot
Kirjat
Sekalaiset
Herra Edwards
Herra Edwards on kaikista Lauran kirjoissa ja muistelmissa mainituista hahmoista ylivoimaisesti arvoituksellisin tapaus.
Vaikka onkin erittäin pidetty tarinoiden sivuhahmo, silti hänen todellista
taustaansa tai edes henkilöllisyyttään ei ole pystytty selvittämään.
1. Kirjojen mystinen kaveri
Ingallsin perhe tapasi ensi kertaa Edwardsin Kansasissa intiaanien territorion laitamilla, jossa hän auttoi Charlesia perheen mökin rakentamisessa ja toi Independencestä tytöille joululahjoja läpi hirveän myrskyn, koska itse Joulupukki olisi vanhana miehenä varmaan tulvivaan jokeen hukkunut.Tämän jälkeen Edwards esiintyy Pieni talo -kirjoissa uudelleen vasta neljännessä kirjassa Hopeajärven rannalla kun hän auttaa Charlesia onnistumaan viimeisen maatilansa rekisteröinnissä estämällä muita miehiä, jotka myös havittelivat samaa omaisuutta. Edwards tulee myöhemmin vierailulle De Smetiin ennen suuntaamistaan Oregoniin. Kaikkien vuosien saatossa perheen hyväksi tehtyjen tekojen jälkeen hän yhtäkkiä sanoo hyvästit ja aloittaa Maryn opiskelurahaston sujauttamalla salaa 20 dollarin setelin Maryn syliin.
2. Entäpä totuus ja alkuperä
Edwardsin hahmon alkuperästä ei ole mitään varmaa tietoa eikä tiedetä oliko Edwards edes hänen oikea nimensä. Kansasissa Lauraa lähimpänä asunut herra Edwards vaikutti yli 120 kilometrin päässä Fort Scottissa, jossa hän piti Edin saluunaa sekä pyöritti paikallista viina- ja tupakkakauppaa. Tämä herra J. H. Edwards eli kuitenkin niin erilaista kaupunkielämää ja asui niin kaukana, että on melko varmaa, ettei hän ole Lauraa koskaan tavannutkaan, ja mitä varmimmin ei ole kirjoista tutun herra Edwardsin esikuva.On spekuloitu, että esikuva olisi todellisuudessa ollut herra Edmund Mason, jonka hauta sijaitsee Harrisonin hautausmaalla Independencessä. Laurahan oli Edwardsin vierailujen aikaan hyvin pieni tyttö, joten kun hän alkoi kirjoittamaan kirjojaan useita vuosikymmeniä myöhemmin, nimi Edmund on hyvinkin saattanut muuttua Lauran muistissa Edwardsiksi. On kuitenkin epätodennäköistä, että Edmund Mason olisi palannut takaisin Independenceen, jos kerran on oletettavasti tavannut Ingallsin perheen De Smetissä ja jatkanut sieltä matkaansa Oregoniin, kuten Laura kirjassaan kertoo.
On toki olemassa monia muitakin mahdollisuuksia ja ehdokkaita Edwardsiksi niiden joukossa, joista Laura kirjoittaa omaelämänkerrallisessa muistelmassaan Pioneer girl, ja jotka samoihin aikoihin on kirjattu rekisteriin Independencen väestönlaskennassa. Tosin näiden ehdokkaiden joukossa ei ole yhtään sellaista, jonka nimi olisi edes vähääkään Edwardsin kaltainen.
Herra Edwards saattaa myös olla Nellie Olesonin tavoin usean Lauran perheen tunteman ihmisen yhdistelmä, johon Laura yhdisti perhettä auttaneiden ihmisten tekoja ja ominaisuuksia. Toisin sanoen Independencessä intiaanien keskellä asunut ja perhettä siellä auttanut Edwards onkin mahdollisesti kokonaan eri mies kuin myöhemmin De Smetissä esiintyvä Edwards. Kenties Edmund Mason on siis sittenkin Kansasissa eläneen Edwardsin esikuva ja eli koko elämänsä Kansasissa eikä koskaan käynytkään De Smetissä – vaikka Laura niin kirjoittikin. Tämä selittäisi sen, miksi Masonin hauta sijaitsee Independencessä.
Kaikki tämä on pelkkää arvailua ja tämäkin teoria jättää vielä avoimeksi sen, kuka kumma sitten olikaan se De Smetissä esiintynyt Edwards, jonka perhe ilmeisesti tunsi jo ennestään?
Herra Edwardsin henkilöllisyys on suuri mysteeri ja todennäköisesti tulee ikuisesti sellaiseksi myös jäämään.